Grantham House
Attraction | Grantham | Angleterre | Royaume Uni
Maison historique à Grantham
La "Grantham House" à Grantham, en Angleterre, est une maison de ville historique qui est considérée comme l'une des plus anciennes maisons encore debout de la ville et qui appartient aujourd'hui au National Trust. Cet impressionnant bâtiment, qui remonte à la fin du 14ème siècle, vers 1380, est un exemple fascinant de l'évolution de l'architecture anglaise à travers les siècles. Il est situé au cœur de Grantham, une ville marchande du Lincolnshire, célèbre pour son riche passé et ses personnalités renommées telles que Isaac Newton et Margaret Thatcher. La Grantham House allie des origines médiévales à des rénovations ultérieures et offre un aperçu de la vie des familles riches qui l'ont habitée au fil des siècles.
Visite de Grantham House National Trust
À l'origine connue sous le nom de "Hall House", la maison a été construite par la famille Hall, une dynastie influente de marchands de laine qui opérait à la fin du Moyen Âge à Calais - une association commerciale exclusive qui contrôlait l'exportation de laine vers l'Europe continentale. Cette famille aisée a utilisé la maison comme résidence de la fin du 14ème siècle jusqu'au début du 17ème siècle et a accueilli des invités de marque tels que la princesse Margaret Tudor, qui y a passé la nuit en 1503 lors de son voyage en Écosse, ainsi que le cardinal Wolsey lors de son dernier voyage vers le nord. Ces visites soulignent l'importance sociale de la maison à ses débuts. Plus tard, la propriété passa entre différentes mains, notamment les familles Skipwith et Secker, avant d'être acquise en 1734 par Sir Richard Cust, dont la veuve, Lady Anne Brownlow, l'utilisa comme résidence de veuve après avoir hérité du proche Belton House.
Architecture médiévale en Angleterre
Architecturalement, la Grantham House est un mélange de différentes époques. La construction d'origine du 14ème siècle a été réalisée en pierre d'Ancaster, un calcaire dur également utilisé pour l'église St. Wulfram's voisine. Au 16ème siècle, vers 1574, la maison a été largement rénovée dans le style élisabéthain, comme en témoigne une inscription de date sur une cheminée. Cette rénovation a apporté une façade d'entrée asymétrique et des intérieurs richement décorés, reflétant la prospérité des habitants de l'époque. Au 18ème siècle, la façade sud a été ornée d'un style géorgien, donnant à la maison une apparence élégante et symétrique, tandis que les parties plus anciennes conservaient leur style Tudor. Cette "personnalité divisée" - des éléments Tudor d'un côté, géorgiens de l'autre - rend la Grantham House particulièrement attrayante. Parmi les caractéristiques remarquables, on trouve une cheminée du 16ème siècle, des fenêtres du 17ème siècle et un escalier magnifiquement conçu du 18ème siècle, témoignant de l'évolution de la culture résidentielle à travers le temps.
Jardins de Grantham House à visiter
La maison est entourée de jardins clos d'environ sept hectares, s'étendant jusqu'aux rives de la rivière Witham. Ces jardins sont un point fort inattendu, surtout dans un environnement urbain, offrant une variété de paysages - des parterres formels aux zones plus sauvages et naturelles. Une porte médiévale dans le mur du jardin, remontant au 13ème siècle, ajoute une autre dimension historique à la propriété. Les jardins faisaient autrefois partie d'un plus grand domaine qui a été réduit au fil du temps par l'expansion de la ville de Grantham, mais ils restent un refuge paisible qui complète le passé de la maison.
Importance culturelle de Grantham House
Au 20ème siècle, la Grantham House a changé de propriétaire à plusieurs reprises. En 1921, elle a été achetée par James Hutchinson, qui l'a léguée en 1924 à sa sœur Emma Hutchinson, qui y vivait déjà en tant que locataire depuis 1884. Leurs filles, Winifred et Marion Sedgwick, ont remis la maison entre 1944 et 1950 au National Trust, accompagnée d'un terrain considérable connu sous le nom de "Sedgwick Meadows", qui est resté comme un espace vert précieux au centre-ville. Plus tard, la maison a été habitée par le Major-General Sir Brian Wyldbore-Smith et sa femme Molly Cayzer, qui étaient liés à la famille Thatcher, car Wyldbore-Smith était l'agent de campagne de Margaret Thatcher. Depuis 2020, la propriété est louée par l'église St. Wulfram, qui utilise les locaux et les jardins pour des événements tels que des mariages, des événements de bienfaisance et un centre de bien-être.
L'intérieur de la Grantham House reflète son long passé. Les pièces présentent un mélange de styles architecturaux, de la Grande Salle médiévale, qui a ensuite été plafonnée, aux espaces de vie géorgiens avec des détails élégants. Les trésors artistiques comprennent trois grands natures mortes de fleurs et de fruits, qui servaient probablement autrefois de décorations de portes au Belton House, ainsi qu'un tableau rare, "Une scène de cuisine" de Pieter Aertsen datant de 1563, redécouvert après une restauration. Ces œuvres confèrent à la maison une profondeur culturelle qui va au-delà de son architecture.
